Je EMS apparaat doet niks? Grote kans dat het niet aan het apparaat ligt

Je hebt hem gekocht, de filmpjes gezien, de eerste avond enthousiast voor de spiegel gestaan. En nu, een paar weken later, ligt hij in de badkamerla. Soms voelde je een zacht getintel, soms helemaal niks, en af en toe een vervelend tikje in je kaak. Conclusie: dat ding doet niks. Toch?

Niet zo snel. Bij EMS en microstroom apparaten zit het probleem heel vaak niet in het apparaat zelf, maar in dat kleine stukje tussen het apparaat en je huid. En dat is goed nieuws, want daar kun je gewoon zelf iets aan doen.

Je huid is eigenlijk een best goede isolator

Klinkt gek, maar het klopt. De buitenste laag van je huid, de hoornlaag, bestaat uit dode, platte cellen met weinig vocht erin. Die laag laat elektrische stroom heel slecht door. Een paar laagjes dieper is dat precies andersom: daar zit je weefsel vol water en zouten, en dat geleidt juist prima. De hoornlaag is dus de flessenhals. Wat eroverheen moet, moet eerst daar doorheen.

Een geleidende gel lost dat op. Zo'n gel bestaat vooral uit water met opgeloste zouten, en vormt een vochtige brug tussen het metaal van je apparaat en je huid. Ga je zonder gel aan de slag, dan maakt het apparaat maar op een paar plekjes echt contact. De stroom kruipt dan via die paar puntjes naar binnen. Het resultaat ken je misschien al: op de ene plek voel je niks, op de andere plek prikt het ineens. Dat is geen kapot apparaat, dat is een droge huid.

Waarom het nu, in de herfst, ineens anders voelt

Vorige week schreven we al waarom je huid in september ineens anders doet. Nou, dat merk je dus ook aan je apparaat. Een droge huid gedraagt zich elektrisch anders dan een huid die vochtig is of een beetje zweet. Dezelfde persoon geleidt in de winter anders dan op een warme zomerdag. Voelde je apparaat in augustus nog prima en nu ineens vreemd? Dan is de kans groot dat je huid gewoon droger is geworden, en dat je iets meer gel nodig hebt dan je gewend was.

Wat je er wel en niet onder smeert

Begin altijd met een schone huid. Make-up, zonnebrand en restjes crème gaan er eerst af, en haal ook je oorbellen en kettingen weg als je in de buurt van je hals en kaak werkt. Daarna smeer je een dun maar gelijkmatig laagje gel op het stuk dat je gaat behandelen. Een heldere gel op waterbasis is ideaal. Een waterige serumgel kan ook, alleen droogt die sneller op, dus smeer gerust bij zodra het apparaat begint te haperen.

Waar je echt vanaf moet blijven: olie. Gezichtsolie, balm of een rijke crème vlak voor je sessie werkt eerder als een laagje isolatie dan als een brug. Dat is waarschijnlijk de meest gemaakte fout, want het voelt zo lekker om eerst je favoriete olie op te doen. Doe dat gerust, maar dan pas na je sessie.

Gebruik je een apparaat met RF, dus radiofrequentie met warmte? Ook dan adviseren de meeste fabrikanten een gel, zodat het apparaat soepel glijdt en de warmte netjes verdeeld wordt in plaats van op één plek te blijven hangen. Lees altijd even de handleiding van jouw apparaat, want daar staat precies wat hij nodig heeft.

Het eerlijke deel: wat mag je verwachten?

We gaan je geen facelift in een doosje beloven, want dat zou gewoon niet kloppen. Het sterkste onderzoek bij mensen is een gerandomiseerde studie uit 2012 van Kavanagh en collega's, gepubliceerd in het Journal of Cosmetic Dermatology. Daarin gebruikten 108 gezonde vrouwen tussen de 32 en 58 jaar twaalf weken lang een apparaat met elektrische spierstimulatie, twintig minuten per dag en vijf dagen per week. Met echo zagen de onderzoekers dat de wangspieren daadwerkelijk dikker werden, en de deelneemsters zagen zelf ook verbetering in hun gezicht.

Dat is bemoedigend, maar zet het wel even in perspectief. De vergelijkingsgroep kreeg geen nepapparaat maar deed gewoon helemaal niks, en twintig minuten per dag is een stuk meer dan wat de meeste mensen thuis volhouden. Bovendien is veel van het onderzoek naar microstroom gedaan op dieren of in het lab, en zijn er meer goed opgezette studies bij mensen nodig. De eerlijke samenvatting is dus: het kan je gezicht een stevigere, frissere uitstraling geven, maar alleen als je het goed en regelmatig doet. Een paar minuten, meerdere keren per week, een aantal weken lang, dat wint het van één heldhaftige sessie van een uur waarna hij weer in de la verdwijnt.

Wanneer je hem beter even laat liggen

Omdat deze apparaten met stroom werken, zijn ze niet voor iedereen geschikt. Heb je een pacemaker, een implanteerbare defibrillator, een cochleair implantaat of een andere neurostimulator? Gebruik dan geen EMS of microstroom zonder uitdrukkelijk groen licht van de arts die jouw implantaat begeleidt. Ben je zwanger, dan is de veiligheid gewoon niet onderzocht en laat je hem beter liggen. Bij epilepsie, kanker, een huidinfectie, open wondjes of een recente ingreep in je gezicht, zoals fillers of een operatie, overleg je eerst met je arts. En heb je metalen plaatjes of schroeven in je gezicht, vraag dan ook even na of het verstandig is.

Dus: uit de la ermee

Ligt jouw apparaat stof te verzamelen? Haal hem eruit, maak je gezicht schoon, smeer een laagje gel en geef hem een paar weken een eerlijke kans. Grote kans dat je hem opnieuw leert kennen.

Zoek je nog een apparaat om mee te beginnen? De EMS Microstroom Gezichtsmassager is lekker simpel en handig als je vooral die spieren een zetje wilt geven. Wil je er ook warmte bij, dan is de 4-in-1 RF & EMS Gezichtsmassager een mooie optie. En heb je het liefst rood licht erbij, kijk dan eens naar de EMS gezichtsmassage met rood licht, die gemaakt is voor je gezicht, de huid rond je ogen en je nek. Welke je ook kiest: vergeet de gel niet.

Gebruikte bronnen: Kavanagh S. et al., Use of a neuromuscular electrical stimulation device for facial muscle toning: a randomized, controlled trial, Journal of Cosmetic Dermatology 2012, 11(4): 261–266. Verder informatie over huidweerstand en contra-indicaties van fabrikanten en behandelaars van microstroomtherapie. Dit artikel is algemene informatie en geen medisch advies.